Als Teenager war Ted Vosk fast vier Jahre lang obdachlos und entwickelte Colitis ulcerosa, während er auf der Straße lebte.
Er kämpfte sich schließlich von der Straße an die Eastern Michigan University, wo er zum Goldwater Scholar ernannt wurde und sein Studium der theoretischen Physik und Mathematik mit Auszeichnung abschloss. Seine Colitis ulcerosa war jedoch lebensbedrohlich geworden, und nur wenige Tage nach dem Abschluss wurde sein Dickdarm entfernt, so dass er eine vorübergehende Kolostomie erhielt. Die Monate, die er mit dem Stoma lebte, waren traumatisch, geprägt von schmerzhaften Hautschäden und wiederholten Undichtigkeiten. Eine Kehrtwende vollzog sich im Herbst, als er sein Studium an der Cornell University begann.
Während seiner Zeit an der Cornell University entschied sich Ted für eine neue Richtung. Motiviert durch seine Erinnerungen an seine Zeit als obdachloser Teenager wollte er anderen helfen, die die Gesellschaft im Stich gelassen hatte. Er besuchte die Harvard Law School und wurde zu einem Vorkämpfer für die Bürger, die gegen die Macht des Staates angeklagt waren. Als Anwalt erwarb er sich international einen Ruf als Kreuzritter, der dafür kämpfte, dass der Missbrauch der Wissenschaft die Bürger zu Unrecht ihrer Freiheit beraubt.
Während dieser Zeit entwickelte Ted Morbus Crohn, der so schmerzhaft und lähmend war, dass er sich nachts oft in der Fötusposition zusammenrollte und weinte. Als die Krankheit fortschreitet, verhinderte Narbengewebe, dass Nahrung durch sein Verdauungssystem gelangte, und er konnte nicht mehr essen. Die einzige Möglichkeit, sein Leben zu retten, war eine Operation.
Im Mai 2012 wurde Ted operiert und musste sich einem Ileostoma unterziehen. Die Operation war körperlich und geistig lähmend. "Ich ging jede Nacht mit einem Gefühl der Hoffnungslosigkeit und Angst schlafen", sagte er. "Aber ich hatte die Wahl. Ich könnte den Rest meines Lebens so leben, als wäre es eine Gefängnisstrafe, oder ich könnte dankbar sein, dass das Stoma mein Leben gerettet hat. Ich beschloss, die zweite Chance, die mir gegeben worden war, zu nutzen."
Schwach und unsicher ging er zunächst 50 Meter den Bürgersteig vor seinem Haus entlang. Jeden Tag ging er ein bisschen weiter und baute Schritt für Schritt Kraft und Selbstvertrauen auf. Und es hat funktioniert. Sechs Monate nach der Operation lief Ted zwei Halbmarathons an aufeinanderfolgenden Wochenenden für die Crohn's and Colitis Foundation of America. Er kehrte auch in den Gerichtssaal zurück und nahm seine Praxis als Prozess- und Berufungsanwalt wieder auf.
Seitdem hat Ted Erstaunliches erreicht. Er wurde in einer von Experten begutachteten Fachzeitschrift über forensische Wissenschaft veröffentlicht. Er hatte sein erstes wissenschaftliches Lehrbuch veröffentlicht. Er reiste nach Frankreich, in die Niederlande und nach Großbritannien, um Vorträge über die Verwendung wissenschaftlicher Beweise im Gerichtssaal zu halten. Und 2015 bestritt er seinen ersten Triathlon, den Ironman 70.3 in Victoria. Auf dem Weg dorthin gründete er Ostomy United, ein Triathlon-Team, das sich aus Menschen mit Stoma und ihren Unterstützern zusammensetzt, um andere Stomaträger zu inspirieren und zu stärken.
"Ohne das Stoma hätte ich diese Dinge nie gemacht", sagt er. "Ich wäre tot gewesen. Es ist in Ordnung, Angst zu haben; Es gibt keinen Mut ohne Angst. Aber du musst den Verlauf deines Lebens bestimmen. Ereignisse mögen dich umwerfen, aber Scheitern ist nicht das Ergebnis davon, niedergeschlagen zu werden; Es ist eine Folge davon, dass man nicht wieder aufsteht. Das Geheimnis, um Hindernisse zu überwinden und das Leben zu leben, von dem wir träumen, besteht darin, NIEMALS AUFZUGEBEN!"
Und Ted hat nicht aufgegeben. In diesem Jahr, am 11. September, nimmt er den kompletten Ironman in Wisconsin in Angriff. Das Ziel ... Menschen mit einem Stoma zu inspirieren, indem wir ihnen zeigen: "ES GIBT NICHTS, WAS WIR NICHT KÖNNEN!"